¿Es posible que me consideren refugiado debido a mi orientación sexual?
Is it possible to qualify as a refugee on the grounds of my sexual orientation?

Si se encuentra en el Reino Unido y tiene miedo de volver a su país debido a la persecución que sufriría allí, puede que cumpla los requisitos para que le consideren "refugiado". Si reconocen su condición de refugiado en el Reino Unido, le concederán permiso para quedarse aquí cinco años. Si todavía necesita la protección del Reino Unido después de los cinco años, le concederán entonces permiso para quedarse permanentemente.

Para que reconozcan su condición de refugiado, necesitará convencer a las autoridades de que usted cumple los requisitos que se establecen en la definición de "refugiado" creada en la Convención de las Naciones Unidas sobre el estatuto de los refugiados. Según esa definición, usted tiene que demostrar que es una persona que tiene " temores fundados de persecución debido a su raza, religión, nacionalidad, pertenencia a un grupo social determinado o por su opinión política” en el país de donde es nacional o en su antiguo país de residencia.

La protección que se otorga a un refugiado que ha sido reconocido como tal se llama “asilo”. Asilo quiere decir que el Reino Unido accede a no enviarle de vuelta al país en el que sufriría tal persecución.

¿Es posible que me consideren refugiado en base a la persecución que sufriré debido a mi orientación sexual?

Durante mucho tiempo, el Ministerio del Interior (Home Office) se ha resistido a la idea de que los hombres gay y las lesbianas perseguidos en su país de origen debido a su orientación sexual deberían ser reconocidos como refugiados. Afortunadamente, en una decisión que se tomó en marzo de 1999, la Cámara de los Lores (House of Lords) estimó que los hombres gay y las lesbianas perseguidos en su país de origen constituyen un "grupo social" cuyas peticiones de asilo político deberían aceptarse. El Ministerio del Interior admite ahora que si una persona tiene temores bien fundados de ser perseguida porque es gay o lesbiana puede tener derecho a que le concedan asilo.

La decisión de la Casa de los Lores también puede ser interpretada en el sentido en que los individuos que son seropositivos (HIV positive) y son perseguidos debido a su condición podrán también ser reconocidos como refugiados.

¿Qué necesito probar para que me consideren refugiado debido a mi orientación sexual?

Usted necesita demostrar que existe una probabilidad alta de que si le devuelven a su país de origen sufriría graves daños por ser gay o lesbiana. Estos daños tienen que haber sido causado por las autoridades gubernamentales o por otras partes de la población, de las cuales el gobierno es incapaz de protegerle o no tiene intención de hacerlo.

El tipo de daños graves al que nos referimos incluiría la posibilidad de una ejecución extra-judicial, violencia física, tortura y privación de la libertad. También podría incluir un alto grado de discriminación. El procesamiento por actos sexuales de mutuo acuerdo entre personas del mismo sexo constituye en sí mismo persecución.

Usted tendrá que dejar bien claro cuál es el daño que teme sufrir y necesitará demostrar que sus miedos están justificados. Esto significa respaldar su caso lo mejor posible con pruebas. Los tribunales de inmigración han dado orientación en algunos casos sobre si los hombres gay y las lesbianas están en peligro de ser perseguidos en ciertos países. Si usted está en peligro o no cambiará así vayan cambiando las circunstancias en su país de origen.

A la hora de decidir si pedir asilo político o no, debería tener en cuenta el hecho de que la gran mayoría de las solicitudes de asilo son rechazadas. Normalmente los casos son rechazados porque no creen al solicitante o porque el Ministerio del Interior (Home Office) cree que no son temores bien fundados (o que lo que se teme no es lo suficientemente grave para considerarlo una persecución). Esta no es una ruta fácil para quedarse en el Reino Unido y no debería hacerse una petición de asilo a no ser que tenga auténticos temores de ser perseguido/a.

¿Cómo hago la petición de asilo?

Si ya se encuentra en el Reino Unido, puede hacer la petición al Ministerio del Interior presentándose en una de las oficinas del Departamento de entrevistas iniciales, llamado Asylum Screening Unit. Estas se hallan en varios lugares del Reino Unido, la más importante está en Croydon. Es muy importante que, antes de hacer esto, se ponga en contacto con un abogado especializado en asilo político para que le ayude, ya que el proceso de asilo puede ir muy rápido después de hacer la petición. Puede que le entrevisten en profundidad sobre sus temores de ser perseguido/a muy pronto después de entregar la solicitud o que le den un cuestionario que necesita rellenar muy rápido. Podrían detenerle y enviarle a un centro para la deportación de inmigrantes (immigration removal centre) donde su petición se resolverá por la vía rápida (fast-track) – esto quiere decir que se decidirá en cuestión de días. Tener asesoramiento de antemano es, por tanto, esencial.

Si usted se halla fuera del Reino Unido, puede pedir asilo cuando llegue a cualquier puerto de entrada.

¿Qué información tengo que presentar para que mi petición de asilo tenga éxito?

Tendrá que hacer una declaración detallada de porqué teme ser perseguido/a. Necesitará dar información sobre cualquier persecución que usted haya sufrido en el pasado. Si no ha sufrido ninguna persecución en el pasado, debe explicar porqué cree que será perseguido/a en el futuro. Usted debería se capaz de presentar información objetiva de algunas organizaciones defensoras de los derechos humanos o de la prensa o de otras fuentes que muestre que la clase de persecución que usted describe verdaderamente ocurre en su país de origen. Si usted tiene un abogado, ellos pueden ayudarle a encontrar esta información.

El Ministerio del Interior (Home Office) tiene acceso a información sobre lo que está pasando en todos los países del mundo. Ellos formarán su propia opinión sobre si sus temores de ser perseguido/a son bien fundados. Aún así, le ayudará en su caso si usted puede presentar pruebas que demuestren que sus temores de persecución son reales y que otros hombres gay y lesbianas en su situación han sido perseguidos.

¿Debería ver a un abogado si voy a solicitar asilo?

Sí, para asegurarse de que su caso es presentado de forma apropiada es imprescindible consultar a un abogado especializado en Derecho de asilo y que, preferiblemente, haya representado a solicitantes de asilo gay o lesbianas antes. Si de alguna forma fuera posible, usted debería consultar a un abogado antes de solicitar asilo político. El Derecho de asilo es un campo de la legislación muy complicado y según la reciente legislación conseguir asesoramiento justo desde el principio del proceso es esencial.

¿Cuál es mi situación en el Reino Unido mientras se resuelve mi solicitud?

La respuesta a esta pregunta dependerá de cuál es su situación en el momento de hacer la petición, y su abogado será la mejor persona para asesorarle. No le expulsarán del Reino Unido hasta que la apelación de su caso de asilo haya sido resuelta y todo derecho a otras apelaciones haya sido agotado.

¿Me darán alojamiento o asistencia económica?

Si son indigentes, los solicitantes podrían tener derecho a recibir asistencia en lo que respecta a comida y alojamiento por parte del Servicio nacional de ayuda a los solicitantes de asilo (National Asylum Support Service). Los solicitantes normalmente no tienen derecho a pedir prestaciones sociales o subsidios del estado o a trabajar.

¿Qué pasa si rechazan mi solicitud?

Usted tiene derecho a apelar a un juez especializado en inmigración (Immigration Judge), el cual trabaja independientemente del Ministerio del Interior. Muchos casos han sido aceptados sólo en este momento. Normalmente habrá un juicio en el que usted declarará. Si el juez de inmigración rechaza su apelación, usted puede pedir al Tribunal Supremo (High Court) que revise su decisión y si el juez cometió un error en la aplicación de la ley, el Tribunal Supremo podría ordenar que su apelación sea reconsiderada por otro juez.

Sin embargo, usted podría no tener derecho a una apelación. Existen ahora lo que se llaman "países designados” (‘designated states’) los cuales el Ministerio del Interior considera seguros y los solicitantes de asilo de esos países podrían encontrar que sus peticiones son calificadas como “claramente infundadas”. Si una petición se califica de esta manera, no tiene derecho a apelar desde el Reino Unido contra la denegación de asilo. Esto subraya la necesidad de recibir asesoramiento de un especialista desde un primer momento.

Algunas veces, incluso si el Ministerio del Interior decide rechazar una solicitud del estatuto de refugiado, podrían decidir otorgarle un permiso "humanitario" o "discrecional" para quedarse en el Reino Unido. Esto ocurre pocas veces pero podría darse el caso si usted tiene una relación con un/a ciudadano/a británico/a (o con alguien que tiene derecho a establecerse en el Reino Unido) y existen circunstancias excepcionales por las cuales usted no podría volver a su país para solicitar un permiso de entrada o visa para parejas que no están casadas o que van a formar una unión civil.

¿Qué ocurre si mi solicitud tiene éxito?

Le concederán un permiso de estancia por cinco años. Tendrá derecho a solicitar los documentos de viaje que otorga las Naciones Unidas a los refugiados (UN Refugee Travel Document) y también tendrá derecho a trabajar, estudiar y pedir prestaciones sociales o subsidios del estado en el Reino Unido igual que un ciudadano del Reino Unido. Además, tendrá derecho a solicitar, a su debido tiempo, la nacionalidad británica si le conceden un permiso de estancia permanente al final de los cinco años. Esto solo se lo concederán si todavía está en peligro de persecución.

Publicaciones y enlaces

UKLGIG submission to Home Affairs Committee - December 2005

"How to get good asylum advice" – una guía con mucha información de la organización Advicenow. Una importante lectura recomendada para los solicitantes de asilo.

A Navigation Guide: Lesbian, Gay, Bisexual and Transgender (LGBT) Refugees and Asylum Seekers – escrita por Anisa de Jong, antigua coordinadora en materia de asilo para el proyecto Safra Project, un proyecto para mujeres musulmanas lesbianas, bisexuales y transexuales en el Reino Unido, e investigadora independiente que trabaja en temas relacionados con los derechos de las personas lesbianas, gay, bisexuales y transexuales, temas de género y refugiados.

Details of entitlement to NHS treatment - January 2005

Asylum Policy Instructions – Las normas e instrucciones del Ministerio del Interior (Home Office) detalladas. Incluyendo el apartado vi. "Estudiando la solicitud" párrafo 8.7 "pertenencia a un determinado grupo social" (el resultado del caso Shah v. Islam en la Cámara de los Lores en 1999).

ICAR – el centro de información sobre asilo político y refugiados en el Reino Unido.

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