Lésions de la Colonne Vertébrale – Les premiers jours
Spinal Cord Injury – Early days

Pendant les premières semaines qui suivent une blessure de la colonne vertébrale personne ne peut vraiment dire à quel point les lésions seront sérieuses. La difficulté est qu’une chose s’appelant le choc vertébral se développe immédiatement après une blessure de la colonne vertébrale. Ceci entraîne que toute la communication du système nerveux entre la colonne vertébrale et le reste du corps, se ferme temporairement au dessous du niveau de la blessure.

Certains patients peuvent regagner beaucoup de sensation et de mouvement lorsque la phase de choc vertébral se termine, tandis que d’autres ne pourront peut-être pas. Il n’y a pas de test pouvant être effectués durant la phase de choc vertébral afin de prévoir le degré de guérison. Alors, si vous vous sentez frustré par l’incapacité des médecins ou des infirmières à donner des réponses directes à certaines de vos questions, essayez de comprendre qu’ils sont réellement incapables de fournir des renseignements précis à ce premier stade. Ils ne veulent pas vous rendre trop optimiste pour l’avenir mais, en même temps, ils ne veulent pas que vous perdiez espoir.

Une fois que la phase de choc vertébral est passée, l’étendue réelle de la lésion peut être évaluée et les capacités futures peuvent être prévues de façon plus fiable. Une évaluation méticuleuse des mouvements et sensations existant au niveau du corps est nécessaire afin de déterminer le résultat probable d’une lésion de la colonne vertébrale pour un individu.

En ce qui concerne les lésions de la colonne vertébrale placées plus haut, ce qui signifie une blessure du cou ou dans le haut du dos, les effets ont toujours plus tendance à être plus graves qu’avec les lésions ayant lieu plus bas, indépendamment de l’étendue du dommage. Il est par exemple très probable que les bras, ainsi que les jambes, seront touchés. Cependant, les personnes peuvent récupérer sensations ou mouvements dans les jambes et les bras, si la colonne vertébrale n’a été que partiellement (pas complètement) endommagée. Certaines blessures plus hautes nécessiteront l’assistance respiratoire.

Avec les lésions situées à un niveau plus bas, ce qui signifie une blessure à la poitrine et dans le bas du dos, les jambes seront touchées mais pas les bras. Les personnes pourront également récupérer sensations ou mouvements dans les jambes, selon l’étendue de la blessure. Garder l’utilisation complète des bras et des mains rend les tâches quotidiennes plus faciles à gérer. Ainsi, de nombreuses personnes touchées pourront mener une vie indépendante une fois qu’elles auront complété les phases de cicatrisation et de rééducation.

A part les effets les plus évidents de lésions de la colonne vertébrale – la capacité réduite à bouger et à avoir des sensations au-dessous du niveau de la blessure – il y a une série de complications supplémentaires auxquelles une personne atteinte d’une lésion de la colonne vertébrale peut s’attendre à faire face. Peut-être que l’un des effets auquel il

est le plus difficile de s’habituer est la capacité réduite de contrôler les fonctions des intestins et de la vessie. Durant la première phase de choc vertébral, ce contrôle peut être totalement perdu. Pendant les quelques semaines ou mois suivants, des degrés variables de contrôle peuvent revenir, selon le niveau et la sévérité de la blessure. Avec un entraînement adéquat et une bonne motivation, de nouvelles routines pour s’occuper de ces fonctions essentielles peuvent être apprises et mises en pratique. Les personnes dont les blessures sont a un niveau plus bas ou partielles peuvent garder assez de sensation et de mobilité pour gérer ces routines elles-mêmes, alors que celles pour qui l’utilisation des mains et des bras reste limitée ou absente, nécessiteront un soignant pour aider ou pour effectuer ces routines.

Rééducation

La rééducation est un procédé continu qui commence aussi tôt que possible après la lésion. Le but est de restituer autant d’indépendance à long terme que possible. Il y a toute une série d’activités faisant partie du procédé de rééducation. Celles-ci peuvent comprendre le personnel médical et infirmier pour empêcher les complications à long terme, les kinésithérapeutes et les spécialistes de la mobilité pour développer des programmes d’exercices personnalisés, des exercices de fonctions vitales et la provision ainsi que l’installation de tout objet d’aide personnelle pouvant être utile.

Des programmes d’exercices actifs et passifs commencent aussitôt que possible après la lésion afin que les membres et les articulations ne développent une raideur; ce qui pourrait limiter la capacité au futur à performer des tâches basiques mais importantes, comme manger, se laver, s’habiller et se déplacer du lit à la chaise roulante. Durant le procédé de rééducation, chaque personne touchée par une lésion de la colonne vertébrale apprendra des techniques et des activités spécifiques selon sa propre capacité afin de l’aider à mieux gérer les taches nécessaires de la vie quotidienne.

Comme avec toute lésion, augmenter par le biais de programmes d’exercices la force des muscles fonctionnant toujours, même faiblement, améliorera considérablement les chances d’atteinte d’un mode de vie indépendant. Au début, la douleur de la blessure peut limiter l’activité, mais la capacité de la personne à faire de l’exercice devrait s’améliorer sensiblement alors que la phase de cicatrisation initiale continue.

Ainsi le fait de redonner l’indépendance à une personne touchée par une lésion de la colonne vertébrale de cette façon, encourage le développement d’une vie sociale active et aide à promouvoir une attitude positive sur la vie. Ceci est vrai autant pour la personne touchée que pour les membres de son cercle social, y compris la famille, les amis, les collègues et les professionnels de la santé qui continuent à faire partie de sa vie.

Votre Rôle

Quelque soit sa lésion, chaque personne touchée par une lésion de la colonne vertébrale fera des progrès plus tard. Ces progrès dépendent autant de la personne touchée, de ceux qui l’entourent que de la lésion elle-même.

Même si une personne perd l’usage de ses jambes, elle à toujours la capacité de penser, de faire des projets, de se soucier des autres, d’aimer, de s’amuser, de travailler et de vouloir le meilleur de la vie. Les progrès de la technologie signifient qu’il y a de plus en plus d’opportunités qui s’ouvrent aux personnes souffrant d’une lésion de la colonne vertébrale et la plupart d’entre elles aboutiront à mener des vies actives et pleines de satisfaction.

Le soutien de la famille et des amis peut avoir une grande différence, particulièrement s’ils peuvent activement prendre part dans les programmes de thérapies. La famille et les amis doivent essayer d’apporter leur soutien à travers les mois et même les années difficiles après la lésion, alors que ceux qu’ils aiment s’habituent à leur nouvelle situation.

Passer par des périodes de dépression et de colère peut réduire la motivation dont la personne touchée a besoin pour se sentir mieux. Ces sentiments sont la réaction normale à une blessure aussi grave et il faut souvent les efforts réunis de la famille, des amis, du personnel médical et infirmier pour l’aider à travers ces moments difficiles, a passer à un état d’esprit plus positif et indépendant.

En plus des adaptations que votre ami ou parent touché doit faire face, il faudra que vous vous habituiez vous-même à de nombreux changements, tels que la possibilité de dispenser des soins ou d’aider plus financièrement. Ce procédé d’adaptation est pratiquement le même pour vous que pour la personne que vous aimez. Vous pouvez rendre ce procédé aussi facile que possible en remplacent toute idée et croyance irréalistes par des renseignements basés sur des faits.