Conflictos laborales
Disputes at work

Trate de resolver el conflicto llegando a un acuerdo

A veces pueden surgir problemas en el trabajo incluso hasta en las mejores empresas. Las razones pueden ser muy variadas – puede que crea que no están respetando sus derechos en el trabajo, o puede que se sienta discriminado/a. Sea cual sea el problema es mejor discutirlo en el momento.

Un pequeño conflicto puede resolverse en una reunión informal. Los conflictos más serios requieren reuniones y negociaciones formales, como la aplicación del Reglamento de procedimiento disciplinario y del conciliatorio.

Muchas empresas disponen ya de un Reglamento de procedimiento disciplinario y conciliatorio justo y extenso. Asegúrese de conocerlos, pueden ayudarle a discutir el asunto de forma estructurada y a aclarar así el problema, encontrar una solución y evitar trámites legales costosos – económica y emocionalmente – que pueden ser muy lentos.

Esta forma de actuar evita que los problemas sean cada vez más graves y las relaciones laborales se rompan.

Busque asesoramiento para negociar mejor

Primero averigüe si la empresa dispone de un procedimiento conciliatorio. Si lo hay, asegúrese de que lo entiende bien.

Usted puede conseguir más información en:

• la línea de asistencia de ACAS (The Advisory, Conciliation and Arbitration Service - organización de consultoría, conciliación y arbitraje para mejorar las relaciones laborales);
• su sindicato;
• un centro de asesoría al ciudadano (Citizens Advice Centre), un centro de asesoría legal (Law Centre) o cualquier otra organización que ofrezca asesoramiento especializado gratuito.

Si la empresa le ofrece un “acuerdo” (llamado ‘compromise agreement’) y una compensación para que retire la demanda, busque asesoramiento legal ya que:

• esto le impediría presentar una demanda por despido improcedente en el Tribunal laboral;
• el acuerdo solo sería válido si usted recibió asesoramiento legal de un asesor completamente independiente que no tenga nada que ver con la empresa acerca de las consecuencias antes de firmarlo. En muchas empresas pagarían para que usted reciba este asesoramiento.

El Reglamento de procedimiento disciplinario y conciliatorio en su lugar de trabajo

Desde octubre del 2004, empresarios y trabajadores deben seguir un proceso de tres etapas mínimo para garantizar que los conflictos se resuelvan en el trabajo. Una estructura similar, en tres fases, se seguirá en asuntos disciplinarios y conciliatorios.

El procedimiento conciliatorio

Si usted no está satisfecho con la forma en la que le han tratado en el trabajo, mire su contrato o el manual del personal (staff handbook) para ver cómo debería presentar sus quejas en el lugar de trabajo.

Deberían ofrecerle la oportunidad de discutir la queja con su jefe directo o con algún directivo más arriba, o con el empresario si usted trabaja en una compañía pequeña. Después, si es posible, debería haber alguien más arriba al que usted podría apelar si aún no está satisfecho.

Si no le dieran la oportunidad de intentar resolver su queja, esto podría suponer un incumplimiento de contrato.

No deje el trabajo sin conseguir antes asesoramiento especializado para saber si hay una base para presentar una demanda en el Tribunal laboral.

El procedimiento disciplinario

El Reglamento de procedimiento disciplinario en su lugar de trabajo debería ser justo, transparente y eficiente. En su contrato o en el libro del personal debe haber información sobre el reglamento disciplinario. Como mínimo, deberían:

• decirle porqué han iniciado un proceso disciplinario contra usted;
• darle una oportunidad para que explique su versión de los hechos; y
• permitirle que apele si no está contento con los resultados.

El derecho a que le acompañen

Si así lo desea, su empresa debe permitirle que un/a compañero/a le acompañe a la audiencia o vista. Su colega puede hablar con usted durante la audiencia, pero no puede contestar preguntas por usted. Si le deniegan este derecho, usted puede presentar una queja en el Tribunal laboral en un período de tres meses.

¿Ha sido despedido sin causa?

¿Qué es un despido?

Un despido es cuando su contrato laboral finaliza, ya sea porque:

• su empresa lo ha finalizado, con o sin un aviso (notice);
• usted tiene un contrato temporal que expira sin que se lo renueven con las mismas condiciones;
• usted ha dimitido en circunstancias en las que el comportamiento de su empresa le permite considerar la relación laboral como finalizada, o
• es un despido disciplinario (summary dismissal)

Aviso y razones del despido

Aunque su empresa puede despedirle por cualquier razón avisándole con el tiempo que se estipula necesario, puede que el despido no sea legal.

Después de un año de servicio continuado, usted puede pedir que le den las razones del despido por escrito en un período de 14 días. Los motivos que le dé su empresa por escrito pueden usarse como prueba en una demanda por despido improcedente o sin causa.

¿Quién puede presentar una demanda por despido improcedente o sin causa en el Tribunal laboral?

Usted debe ser un empleado y haber estado trabajando en la empresa un año mínimo para poder presentar una demanda por despido improcedente. En las demandas por despido improcedente automático este mínimo de tiempo en el trabajo no es necesario.

Usted no podrá presentar una demanda si, por ejemplo, trabaja en la policía, o su contrato es ilegal, vea el folleto “Salario”. Además, puede que haya un límite en la edad.

Despido procedente (o justificado) o improcedente: ¿cómo deciden los tribunales?

Su empresa debe mostrar que el motivo de su despido, o el principal motivo, era uno de los cinco que son considerados justificados en principio:

• su (falta de) habilidad o titulación para hacer el trabajo.
• su conducta.
• es una situación genuina de reducción de personal o cierre (redundancy) y usted ha sido seleccionado de forma justa, y le han consultado u ofrecido que considere otras opciones.
• existe una restricción legal, por ejemplo, si le han prohibido conducir y esto es una parte esencial de su trabajo.
• hay otra razón que es muy fundamental.

Los trámites del despido deben llevarse a cabo de una forma justa. Si no existe un Reglamento de procedimiento disciplinario que sea justo en el trabajo, podría ser una razón para considerar un despido como improcedente o nulo.

Pérdida del empleo por reducción de plantilla o cierre de la empresa (redundancy) o despido automáticamente improcedente

Su despido se consideraría improcedente automáticamente si usted demuestra que fue a causa de:

• su embarazo, o el permiso por maternidad;
• su petición del permiso paternal o días en los que tuvo que cuidar de sus hijos por enfermedad;
• haber tomado medidas para protegerse usted mismo o proteger a otros en el trabajo, al creer que existía un serio peligro contra la salud y la seguridad;
• su afiliación a un sindicato, o haberse negado a afiliarse a un sindicato, o haber participado en alguna actividad del sindicato en un momento que era adecuado (lo cual sería, fuera de las horas de trabajo o durante las horas de trabajo con el permiso de su jefe/a);
• haber sido seleccionado para hacer reducción de personal (redundancy) por cualquiera de las razones señaladas arriba;
• haber defendido uno de sus derechos laborales reglamentarios, si usted puede demostrar que este fue el motivo principal de su despido;
• la empresa en la que trabaja ha sido vendida o traspasada a otros dueños.

Reducción de personal (redundancy) y despido improcedente o sin causa

Si le han seleccionado para hacer reducción de personal (redundancy) podría ser improcedente si:

• no existe una situación auténtica de necesidad de hacer reducción de personal (redundancy);
• no le han consultado ni ofrecido otras opciones;
• ha sido seleccionado injustamente.

Dimisión o renuncia forzada (constructive dismissal)

Este tipo de despido tiene lugar cuando usted se siente obligado a dimitir porque la empresa no ha cumplido con los términos de su contrato. Debe buscar asesoramiento legal antes de hacer nada.

Despido ilegal (wrongful dismissal)

Si la empresa incumple o cambia cualquiera de los términos de su contrato usted podría tener razones para demandarles y conseguir una indemnización por la pérdida causada.

Si terminan su contrato sin el aviso apropiado usted podría presentar una demanda por despido ilegal.

Demandas en el Tribunal laboral

Preparando una demanda para el Tribunal laboral (Employment Tribunal - ET)

Presentar una demanda ante el Tribunal laboral debería ser siempre el último recurso. Los tribunales son lentos y no hay garantías de un buen resultado. El procedimiento en el ET puede dañar tanto su relación con la empresa que ya no se sienta cómodo trabajando para ellos.

Antes de presentar una demanda en el ET tenga muy claro lo que quiere conseguir y busque asesoramiento especializado antes.

Puede conseguir ayuda gratuita para rellenar su petición en su sindicato, en el Centro de atención al ciudadano (Citizens Advice) o en un Centro de asesoramiento legal (Law Centre).

Puede que haya algún tipo de ayuda económica para los costos del asesoramiento de un abogado, pero normalmente no para que un abogado le represente en el tribunal.

Usted puede representarse a sí mismo en el tribunal o puede dejar que le represente un sindicato, un asesor u otro tipo de abogado.Por el momento, no hay ningún costo por presentar un caso ante el tribunal.

Peticiones al Tribunal laboral

La mayoría de las demandas pueden presentarse en un período de tres meses menos un día del acontecimiento del que se está quejando. Los tribunales son muy estrictos con las fechas límite, y usted siempre debería presentar su demanda dentro del límite establecido. Busque asesoramiento sobre los plazos que se aplicarían en su caso.

El formulario ET1 y un librillo explicándolo están disponibles en su Oficina de empleo (Jobcentre Plus) y el centro de asesoría al ciudadano (Citizens Advice).

Revisión o apelación de la decisión del tribunal

Si el tribunal no falla a su favor, usted podría solicitar en un plazo de 14 días una revisión de tal decisión, o apelar en un plazo de 42 días. Usted necesitará asesoramiento especializado para esto.

Si apela, podría recibir ayuda económica para cubrir los costos de su representación legal, dependiendo de sus ingresos.

Recuerde siempre que si usted tiene un problema relacionado con el ejercicio de sus derechos, la forma más rápida y más eficaz de resolverlo es hablando con su empleador, y conseguir asesoramiento especializado antes de decidirse a tomar medidas legales.