初期脊椎損傷

脊髓受到損傷的首數星期沒有人會知道損傷的嚴重程度是如何。最困難的地方是脊髓受損後便立刻出現脊椎震盪的情況。這影響到損傷部位以下，脊髓與身體其他部份的神經系統的暫時連接。

一些病人在脊髓震盪期過後可能身體會恢復大部份知覺和活動，有些人卻不能。脊髓震盪時期沒有實驗可以預測康復的程度。所以假如你因為醫生或護士不能給你的問題一但直接答覆而感到沮喪，請明白他們在這階段是真的不能夠給你實在資料。他們不想你太樂觀地對待但同時也不想你放棄希望。

脊髓震盪期一旦過後，便可以估計損傷程度和比較準確地預測將來身體的性能。為了測定某人脊髓受損的結果，便須要很小心審核身體所剩餘的活動和知覺。嚴重程度的脊髓損傷，即是頸部或上背部受損，不論損傷程度怎樣大，後果都會比身體較低部位損傷更為嚴重。例如很有可能會影響手臂以及雙腿。但是如果他們的脊髓只是部份受損，病人的手或腳可能會恢復知覺和活動。一些脊髓上部身體受損傷人士便須要用儀器來幫助呼吸。

較低的損傷，即胸部及下腰部受損，通常是雙腿但不是雙臂會受到影響。視乎損傷的程度，病人雙腿也可能恢復一點知覺或活動。維持手臂的活動能力有助日常生活運作。因此一旦病人復原及渡過康復期他們便可以再獨立生活。

除了脊髓損傷最明顥的後遺症 — 即受損以下部位的知覺及活動能力減少 — 病人還要面對其他的併發症。也許最難適應的便是控制大小便的能力退減。在初期的脊髓震盪期，控制能力可能完全喪失。經過數星期或數月之後，視乎受損的嚴重程度和性質，可能會恢復不同程度的控制能力。如果得到適當的鼓勵和引導，便可以學習和使用新方法去解決這等日常需要。下部位受損或局部受損人士會有足夠知覺和活動能力自己去處理這些需要，而那些手臂只有很少或完全喪失功能的人士便要一名護理人士幫助。

康服期

受傷後如情況許可便要立刻開始渡過漫長的康服時期。目的是令傷者長遠期能恢復獨立。康復期間會有一連串的廣泛行動。這包括醫療及護理人員為病人防止併發症，物理治療師和職業治療師設計個人運動表，體能訓練，和配給及安裝任何有幫助的輔助工具。

受傷後便要盡快參加一連串計劃使身體做一些活躍及非活躍的活動來防止四肢及關節彊硬，因為有可能會局限將來做一些基本但重要的差事，例如吃飯、梳洗、穿衣和由睡床轉移到輪椅等。康復期繼續下來，每個病人都接受特別為他們能力所及而設的話動及技巧的訓導，用來幫助他們較易處理日常生活必須做的事情。

無論任何程度的損傷，無論還可以運用什麼肌肉(即使十分軟弱)，利用運動來增加體力對將來他們獨立生活有很大的幫助。受傷初時，痛楚可能導致活動減少。但當漸漸康復便會察覺到病人的運動能力有明顯轉好。

利用這種方法為脊髓受損病人恢復自立鼓勵他們過活躍社交的生活和幫助他們積極面對生活。這樣做不止對他本人，還有他社交圈子內的成員，包括家人、朋友、同事和保健專業人士，都得到益處。

你的任務

不論任何損傷，每一名脊髓受損人士事後都會漸漸增加能力。康復的程度要看他們自己及週圍的人，和損傷範圍。就算一個人喪失走路能力，他仍可以思想、計劃、愛護、戀愛、尋開心、工作和希望獲得生命種種的美好。科技的改進令脊髓損傷人士獲得越來越多機會，導致他們過著有意義和活躍的生活。

家人和朋友的支持影響深遠，尤其是如果他們可以積極參與病人的治療課程。當他們所愛的人要經過不同適應新環境的各個階段，家人及朋友必須在整個過程中的日子內繼續給他支持。

意志消沈及憤怒會削減正在努力康復的傷者的推動力。這些感覺是嚴重受創後的正常反應。這通常需要家人、朋友、護理及醫務人員的共同努力來幫助他渡過這段艱難時期，使他重拾自信。

除了你的受傷朋友或親戚必須重新適應生活，你也要適應很多大的變動，例如成為護理人士或增加家庭負擔。這個適應階段對你或者你親愛的人都是一樣。你可以幫忙順利渡過這階段如果你用實際資訊來代替不設實際的想法和信念。