Los artículos de la ley de Derechos Humanos

Los artículos de la ley en detalle

Aquí explicamos lo que dice cada artículo. También damos ejemplos de cómo se han utilizado en el pasado o de cómo deberían usarse según la ley de Derechos Humanos (Human Rights Act). Tenga en cuenta, sin embargo, que estos son sólo ejemplos, y que los derechos del Convenio pueden usarse de muchas otras formas.

Artículo 2: Derecho a la vida

Establece que el gobierno y las autoridades públicas deben proteger el derecho a la vida. Esto puede implicar que la policía tenga que proteger a alguien cuya vida corre un peligro inminente. También podría utilizarse para alegar que un paciente debería recibir el tratamiento que salvaría su vida. El artículo 2 dice que hay tres situaciones en las que el gobierno o una autoridad pública pueden tomar la vida de alguien de forma justificada. Estas son cuando:

• están protegiendo a alguien más de algún acto violento ilegal;
• intentan arrestar a alguien o evitar que alguien se escape de su custodia; o
• están intentado reprimir un disturbio o un motín.

Si alguien muere en tal situación, el gobierno o la autoridad pública (normalmente la policía) tendrán que demostrar que no se utilizó más fuerza de la absolutamente necesaria. A menos que puedan demostrar esto, habrán violado el artículo 2.

El artículo 2 dice que debería haber una investigación adecuada cuando la policía o el ejército matan a alguien, o cuando alguien muere estando bajo su custodia, o cuando alguien ha muerto debido a la negligencia de una autoridad pública. Esta será normalmente una investigación oficial (inquest), pero a veces el gobierno, la policía o el ejército tendrán que hacer la investigación pública (public inquiry). Según el artículo 2, la familia de la persona fallecida podría recibir también asistencia legal con financiación pública (legal aid) de manera que puedan participar plenamente en la investigación.

Existen dos situaciones en particular que no cubre el artículo 2:

• No se puede usar para evitar que una mujer aborte.
• No les da a las personas con una enfermedad incurable el derecho a que les ayuden a morir.

Artículo 3: Prohibición de la tortura
Manifiesta que nadie debería ser torturado, y también prohíbe castigar o tratar a las personas de forma degradante o inhumana. El Tribunal Europeo de Derechos Humanos dice que el tratamiento o el castigo inhumano o degradante tienen que ser muy graves para que suponga una violación del artículo 3, al menos debe ser extremadamente humillante.

Este artículo impide que las personas sean deportadas a un país donde es muy probable que sean torturadas, o extraditadas (enviadas) para enfrentarse a una causa penal en un país donde existe la pena de muerte. También ha sido utilizado:

• en casos en los que los servicios sociales no han protegido a niños de abusos muy graves; y
• para argumentar que el gobierno no debería retirar el apoyo institucional a los solicitantes de asilo porque al hacerlo les convertiría en indigentes (sin nada de lo que vivir).

Los presos o las personas retenidas en hospitales podrían usar el artículo 3 si los tratan muy mal o si las condiciones de la cárcel o del hospital son especialmente malas.

Artículo 4: Prohibición de la esclavitud y de los trabajos forzados
Prohíbe la esclavitud; esto es, cuando una persona le pertenece a otra, o cuando alguien está obligado a trabajar a la fuerza.

Sin embargo, este artículo deja bien claro que no está incluido el trabajo que hay que hacer mientras se está en la cárcel, ni ningún contrato de trabajo al que usted accede de forma voluntaria.

Artículo 5: Derecho a la libertad y a la seguridad
Este artículo limita las circunstancias en las que uno puede ser detenido y perder su libertad. Cubre la detención por:

• períodos largos – por ejemplo, si usted se encuentra en la cárcel o le obligan a quedarse como paciente en un hospital psiquiátrico; y
• períodos cortos – por ejemplo, si le arrestan.
• El artículo 5 dice que la ley debe ser clara sobre cómo y cuándo se puede detener a las personas. También dice que las personas pueden ser detenidas solo:
• si han sido declaradas culpables de un delito y sentenciadas a ir a la cárcel;
• si han desobedecido una orden judicial que les obliga a hacer algo que la ley dice que deben hacer (como pagar una multa o la manutención);
• si existe una buena razón para creer que han cometido un delito, o para evitar que cometan un delito, o para evitar que huyan después de cometer un delito;
• si padecen una enfermedad mental, son alcohólicos, drogadictos o vagabundos, o si es necesario que se les detenga para evitar que propaguen una enfermedad contagios