Igualdad de oportunidades

Enfrentarse a la discriminación

Son muchas las situaciones en las que usted podría sufrir la discriminación, debido a su edad, por ejemplo, o a su sexo, o porque es usted gay o lesbiana. En este folleto le explicamos las leyes que le protegen de la discriminación, y qué puede hacer si le están discriminando.

• Cuándo hay discriminación
• Tipos de discriminación
• Discriminación por motivos de género o sexo (sex discrimination)
• A las personas transexuales (transgender people)
• Discriminación por ser gay o lesbiana
• Discriminación por su religión o sus creencias
• Qué hacer ante la discriminación
• Afrontar la discriminación en el trabajo
• Acudir al Tribunal laboral
• Otros tipos de discriminación
• La ley de Derechos Humanos (The Human Rights Act)
• Discriminación debido a su edad

Los folletos de esta colección le presentan una recopilación de sus derechos legales. No son una guía completa de la ley y no pretenden ser una guía de cómo se aplicará la ley en su caso o en una situación en concreto. Estos folletos se actualizan regularmente pero puede que la ley haya cambiado desde que se imprimieron, de modo que la información que contienen podría ser incorrecta o estar anticuada. .

Si usted tiene un problema, va a necesitar más información o asesoramiento personal para encontrar la mejor forma de solucionarlo. Vea la sección “Más información” donde aparecen organizaciones que le pueden informar y asesorar.

Cuándo hay discriminación

La discriminación tiene lugar cuando tratan a una persona peor que a otra (en términos legales, “de forma menos favorable”) en una misma situación. La discriminación puede ocurrir en muchas situaciones:

• En el trabajo – por ejemplo, a una persona de raza negra le pueden negar un trabajo sin un buen motivo, o los otros empleados le pueden acosar por su origen racial. Una mujer podría tener un problema con la igualdad de salario, o por la forma en que le tratan si está embarazada o tiene un hijo a su cuidado.
• Cuando usted compra o usa mercancías y servicios – por ejemplo, le pueden decir a una persona en silla de ruedas que no puede entrar en un restaurante porque la silla ocupa demasiado espacio.
• Cuando usted compra o alquila un lugar para vivir – por ejemplo, un propietario podría negarse a arrendar su casa a una persona de origen asiático (Asian).
• En el colegio o en el instituto (college) – por ejemplo, el colegio podría tratar a un niño negro de forma diferente que a un niño blanco a la hora de decidir su expulsión.

Usted podría ser discriminado por varias razones. A menudo es por:

• su raza;
• su sexo;
• su religión o sus creencias;
• tener una discapacidad;
• ser una persona mayor;
• ser gay o lesbiana; o
• ser un transexual.

La protección que le ofrece la ley depende de los motivos por los que le han discriminado. En el caso de la discriminación por motivos de género o sexo, por ejemplo, existen leyes específicas que determinan cuándo alguien está violando la ley al discriminarle. La ley le autoriza a acudir a un Tribunal laboral o al juzgado (court) si le han tratado injustamente. Podrían darle una compensación económica por la pérdida de ingresos o si hirieron sus sentimientos, depende del tipo de discriminación que haya sufrido. Además, llevar a una organización a un tribunal o al juzgado podría hacer que mejoren su forma de tratar a otras personas en el futuro.

En el caso de otro tipo de discriminación, como la que se basa en su edad, no existen leyes específicas, pero el gobierno está trabajando para crear nuevas leyes que cubran esto para octubre del 2006. Mientras tanto hay algunas cosas que usted podría hacer para acabar con la discriminación.

Este folleto:

• explica cómo funciona la legislación sobre la igualdad de oportunidades (Equal Oportunities) y la no discriminación, y de qué tipo de discriminación le protege;
• presta más atención a las leyes sobre la discriminación por motivos de sexo, preferencias sexuales, y religión o creencias; y
• explica qué puede usted hacer si le han discriminado.

Existen otros folletos del llamado Community Legal Service Direct sobre “La discriminación por motivos de raza” y “Los derechos de las personas discapacitadas” que tratan estos temas más detenidamente.

A veces, una persona puede ser discriminada por más de un motivo. Si usted cree que este es su caso, necesitaría asesoramiento para saber cuál es el mejor camino a seguir. Puede asesorarse en:

• un sindicato (si usted pertenece a alguno);
• un centro de asesoría legal (law centre);
• un centro de atención al ciudadano (Citizens Advice Bureau); o
• un abogado.

Vea la sección “Más información” para averiguar dónde pueden asesorarle.

Tipos de discriminación

La ley sobre la igualdad menciona dos tipos de discriminación:

• Discriminación directa, que es cuando a usted le tratan desfavorablemente por ser negro/a o ser una mujer, por ejemplo.
• Discriminación indirecta, que tiene lugar cuando existen normas o condiciones, o prácticas en el trabajo que se aplican a todo el mundo pero que afecta más a un grupo que a otro, sin que exista una justificación. Por ejemplo, una norma en una compañía que diga que los empleados deben hacer turnos de noche podría excluir a las mujeres que tienen hijos a su cargo.

En algunos casos, la discriminación está permitida; por ejemplo, la ley permite que una casa de acogida insista en que sus asesores sean mujeres.

La victimización o toma de represalias

Si usted quiere reclamar porque le han discriminado (o si está ayudando a un/a compañero/a que está tramitando una reclamación), puede que tenga miedo de que el empleador le trate menos favorablemente por este motivo. Si así fuera, eso sería victimización y es ilegal de la misma manera que lo es la discriminación.

Más información

Community Legal Service Direct

Ofrece información, asistencia y asesoramiento de forma gratuita y directa al público sobre diferentes temas legales.

Llame al 0845 345 4 345

Hable con un asesor legal cualificado sobre las ayudas económicas del estado, deudas, educación, vivienda o empleo, o encuentre otros servicios de asesoramiento locales para otro tipo de problemas.

Haga clic con el ratón aquí www.clsdirect.org.uk

Consiga un asesor legal bueno en su zona o un abogado y conexiones con otros puntos de información y asistencia en el Internet.

Equal Opportunities Commission (Comisión para la igualdad de oportunidades)

Teléfono: 08456 015 901

www.eoc.org.uk

Advisory Centre for Education (ACE)

Para asesoramiento sobre discriminación en el colegio.

Línea de asistencia abierta de lunes a viernes de 2 a 5pm

Teléfono: 0808 800 5793

www.ace-ed.org.uk

The Advisory, Conciliation and Arbitration Service (ACAS) (organización que intenta prevenir y resolver los conflictos laborales)

Para averiguar cuál es la oficina de información más cercana llame:

08457 474747

www.acas.org.uk

Age Concern (organización que trabaja para ayudar a las personas de la tercera edad)

Teléfono: 0800 00 99 66

www.ace.org.uk

Employment Tribunal Service

Línea de información del Tribunal laboral

08457 95 9775

www.employmenttribunals.gov.uk

The Gender Trust

Para personas transexuales (transgender people)

Teléfono: 0700 0790 347

www.gendertrust.org.uk

Stonewall

Para lesbianas, hombres gay y personas bisexuales

Teléfono: 020 7881 9440

www.stonewall.org.uk

Terrence Higgins Trust

Para las personas que viven con el VIH o el SIDA

Teléfono: 0845 1221 200

www.tht.org.uk

Third Age Employment Network (organización que se ocupa de mejorar las oportunidades de los trabajadores mayores)

Teléfono: 020 7843 1590

www.taen.org.uk

Para conseguir el Código de conducta sobre la edad y la diversidad en el trabajo póngase en contacto con el equipo llamado Age Positive Team dentro del Departamento o Ministerio de Trabajo y Pensiones

Teléfono: 08457 330 360

www.agepositive.gov.uk

Este folleto ha sido publicado por la organización Legal Services Commission (LSC) y se ha escrito con la colaboración de Sara Leslie de LeslieOwen