Igualdad de oportunidades: ¿qué puede usted hacer respecto a la discriminación?

Qué hacer si le han discriminado

Si le han discriminado, primero piense qué quiere conseguir. Dependiendo de cómo le han discriminado, puede que quiera:

• que le devuelvan su trabajo;
• una compensación;
• una disculpa; o
• una muestra clara de que la organización no discriminará a nadie en el futuro de la misma manera que le han discriminado a usted.

Sea lo que sea lo que usted desea, normalmente es mejor intentar, primero, solucionar las cosas con la persona o la organización que le ha discriminado (su empleador, por ejemplo).

Si reclamar de esta manera no le lleva a donde usted quiere, su próximo paso dependerá del tipo de discriminación que ha sufrido y donde ha ocurrido.

Cómo afrontar la discriminación en el trabajo

Si la discriminación tuvo lugar en el trabajo, usted podría llevar su caso a un Tribunal laboral.

Sin embargo, las nuevas leyes que entraron en vigor en octubre del 2004 dicen que usted y su empleador deben seguir el Reglamento del procedimiento conciliatorio (uno establecido por la ley) antes de poder llevar su caso a un tribunal. Esto significa que usted debe presentar una queja a su empleador, lo que sería una carta diciendo porqué cree que le han discriminado. Normalmente usted debe hacer esto en un plazo de tres meses desde que tuvo lugar el incidente del que se está quejando. Este plazo no es relevante si su reclamación es sobre igualdad de salarios. En este caso usted puede presentar su queja por escrito:

• en cualquier momento mientras está trabajando para su empleador; o
• en un plazo de seis meses desde que dejó de trabajar para ellos.

Su empleador debe invitarle entonces a una reunión para discutir su reclamación. Después de la reunión su empleador debe decirle qué van a hacer al respecto.

También deben decirle cómo puede usted apelar si no está de acuerdo con su decisión.

Una vez que haya presentado su queja usted debe esperar 28 días para poder presentar una demanda en un tribunal. Este plazo es hay que respetarlo independientemente de que su empleador haya o no respondido a su queja.

Los nuevos procedimientos conciliatorios (grievance procedures) son obligatorios según la ley y deben seguirse al pie de la letra, excepto en algunas circunstancias determinadas. Por ejemplo, los nuevos reglamentos no se aplican si:

• su reclamación está basada en un tratamiento menos favorable de acuerdo con la legislación de los trabajadores a tiempo parcial o a media jornada y la legislación para empleados temporales *Part-Time Workers Regulations and the Fixed-Term Employee Regulations) (vea “Trabajo a tiempo parcial o media jornada” - ‘Part-time work’);
• usted no es un “empleado” en la organización en la que ha estado trabajando, sino que usted es, por ejemplo, un trabajador por cuenta propia o autónomo; o
• su reclamación es sobre un despido, y su empleador le ha despedido o está considerando hacerlo.

Si ya dejó el trabajo, usted y su empleador pueden acordar ocuparse de su reclamación solamente a través de cartas, sin tener que reunirse, pero su empleador no puede obligarle a ello.

Si la disputa llega al Tribunal laboral y el tribunal ve que usted no ha seguido todo el procedimiento podrían rebajarle la compensación que le den. Debería asesorarse si no está seguro/a de cómo afectan a su caso estas nuevas leyes.

Si su empleador quiere sancionarle o despedirle, deben seguir un procedimiento disciplinario ya establecido. Si le despiden sin seguir el reglamento adecuadamente, el Tribunal laboral podría juzgar automáticamente que su despido ha sido improcedente, y otorgarle al menos cuatro semanas de salario.

Para más información sobre sus derechos si le despiden o va a perder el empleo por reducción de plantilla o cierre de la empresa, vea el folleto del Community Legal Service Direct, “Empleo (employment)”.

Si acude al Tribunal laboral

Usted puede llevar su caso al Tribunal laboral si:

• ha seguido el procedimiento conciliatorio y disciplinario pero no está contento/a con el resultado;
• su empleador no ha seguido el procedimiento conciliatorio o disciplinario adecuadamente; o
• el procedimiento conciliatorio o disciplinario no se puede aplicar en su caso.

En todos estos casos, usted debe haber presentado su queja a su empleador al menos hace 28 días.

Los costes de ir a un tribunal pueden ser bajos. Incluso si usted pierde el caso, no tendrá que pagar los gastos de su empleador a no ser que el Tribunal encuentre que usted está siendo irrazonable al presentar la demanda.

Para presentar su demanda en un tribunal debe rellenar un formulario llamado ET1, el cual puede encontrar en la oficina de empleo (Jobcentre Plus), el centro de atención al ciudadano (Citizens Advice Bureau), o en el Internet en la página del Tribunal laboral (vea “Más información”).

Normalmente, usted debe presentar su demanda en el Tribunal laboral en un plazo de tres meses menos un día desde que usted supo de la discriminación por primera vez. Sin embargo, si la discriminación sigue ocurriendo no se aplicaría este plazo.

Este plazo de tiempo tampoco se aplica si su reclamación es sobre la igualdad de salarios. En este caso usted puede presentar una demanda en el tribunal:

• en cualquier momento mientras siga trabajando para su empleador; o
• en un plazo de seis meses menos un día desde que dejó de trabajar para ellos.

Si usted está siguiendo el procedimiento conciliatorio o el procedimiento disciplinario, usted tiene tres meses más de plazo para presentar la demanda, siempre y cuando:

• usted haya presentado la queja a su empleador dentro del plazo establecido; o
• el despido o el procedimiento disciplinario no haya terminado, o usted tenga buenas razones para pensar que todavía continua.

El procedimiento del cuestionario

Si usted quiere presentar una demanda en el Tribunal laboral, normalmente tiene que enviar un formulario especial, llamado cuestionario, a su empleador. Este formulario se encuentra en:

• la oficina de empleo (Jobcentre Plus); o
• La comisión de igualdad de oportunidades (Equal Opportunities Commission), si su reclamación está relacionada con la discriminación por motivos de género o la igualdad de salarios.

En este cuestionario, usted puede pedir a su empleador que le dé más información sobre cómo le han tratado. Por ejemplo, si usted cree que no le dieron un trabajo debido a su sexo, usted puede pedir detalles sobre:

• el proceso de selección de su empleador; y
• los títulos académicos y la experiencia de la persona que consiguió el trabajo, para ver cómo son en comparación a los suyos.

Si usted cree que no le están pagando el mismo salario que a los demás, este formulario también le ayudará a averiguar si este es el caso y si lo es, porqué.

Usted debe enviar el formulario a su empleador:

• en un plazo de tres meses desde que tuvo lugar la discriminación; o
• en un plazo de 21 días desde que el Tribunal laboral recibió su demanda.

Usted no tiene que usar el procedimiento del cuestionario, pero, normalmente, beneficiará su caso. De la misma manera, el empleador no tiene que rellenar el formulario, pero si no lo hacen podría perjudicar su caso. Y si usted lo usa, aún tiene la posibilidad de retirar su denuncia antes de que su caso llegue al tribunal.

Cómo se calcula la compensación

Si el tribunal decide que le han discriminado de forma ilegal, podrían otorgarle una compensación debido a:

• la pérdida de ganancias (incluyendo el dinero que podría haber ganado si no le hubieran discriminado);
• daños emocionales;
• daños personales, si la causa fue la discriminación.

Si usted o su empleador no están de acuerdo con la forma en que el Tribunal ha llegado a su conclusión, podrían apelar al Tribunal de apelaciones laborales. Aunque, se puede apelar solo en base a si la ley se ha aplicado correctamente o no, no porque usted piense que la decisión del tribunal es injusta. Usted tiene 42 días después de la sentencia para presentar una apelación.

Más información

Community Legal Service Direct

Ofrece información, asistencia y asesoramiento de forma gratuita y directa al público sobre diferentes temas legales.

Llame al 0845 345 4 345

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Consiga un asesor legal bueno en su zona o un abogado y conexiones con otros puntos de información y asistencia en el Internet.

Equal Opportunities Commission (Comisión para la igualdad de oportunidades)

Teléfono: 08456 015 901

www.eoc.org.uk

Advisory Centre for Education (ACE)

Para asesoramiento sobre discriminación en el colegio.

Línea de asistencia abierta de lunes a viernes de 2 a 5pm

Teléfono: 0808 800 5793

www.ace-ed.org.uk

The Advisory, Conciliation and Arbitration Service (ACAS) (organización que intenta prevenir y resolver los conflictos laborales)

Para averiguar cuál es la oficina de información más cercana llame:

08457 474747

www.acas.org.uk

Age Concern (organización que trabaja para ayudar a las personas de la tercera edad)

Teléfono: 0800 00 99 66

www.ace.org.uk

Employment Tribunal Service

Línea de información del Tribunal laboral

08457 95 9775

www.employmenttribunals.gov.uk

The Gender Trust

Para personas transexuales (transgender people)

Teléfono: 0700 0790 347

www.gendertrust.org.uk

Stonewall

Para lesbianas, hombres gay y personas bisexuales

Teléfono: 020 7881 9440

www.stonewall.org.uk

Terrence Higgins Trust

Para las personas que viven con el VIH o el SIDA

Teléfono: 0845 1221 200

www.tht.org.uk

Third Age Employment Network (organización que se ocupa de mejorar las oportunidades de los trabajadores mayores)

Teléfono: 020 7843 1590

www.taen.org.uk

Para conseguir el Código de conducta sobre la edad y la diversidad en el trabajo póngase en contacto con el equipo llamado Age Positive Team dentro del Departamento o Ministerio de Trabajo y Pensiones

Teléfono: 08457 330 360

www.agepositive.gov.uk

Este folleto ha sido publicado por la organización Legal Services Commission (LSC) y se ha escrito con la colaboración de Sara Leslie de LeslieOwen