Ayudas para cubrir los gastos relacionados con la salud para la tercera edad

A la organización Age Concern (organización que trabaja para ayudar a las personas de la tercera edad) llega mucha gente preguntando si existe algún tipo de ayuda para que las personas que están jubiladas y tienen bajos ingresos, pero no tan bajos como para recibir la parte que se llama ‘guarantee credit’ del subsidio Pension Credit, puedan pagar el dentista (tratamientos del Servicio nacional de salud - NHS), comprar unos anteojos o gafas y pagar el transporte para ir al hospital.

Nota: si usted recibe la parte llamada ‘guarantee credit’ del subsidio Pension Credit tiene automáticamente derecho a recibir esta ayuda y no necesitará solicitarla al Health Benefits Division (departamento que se ocupa de las ayudas para los gastos relacionados con la salud) para cosas como -

• Ir gratis al dentista (solo el tratamiento del Servicio nacional de salud - NHS);
• Vales o cupones de descuento (vouchers) para unos anteojos/gafas o unas lentes de contacto;
• Devolución de los gastos de transporte para los viajes que necesita hacer al hospital para seguir un tratamiento del Servicio nacional de salud – NHS.

Esta hoja informativa va dirigida a aquellos cuyos ingresos son bajos, pero que superan la cantidad que les permitiría recibir la parte llamada ‘guarantee credit’ del subsidio Pension Credit. Les explica cómo el proyecto para ingresos bajos (Low Income Scheme) podría ayudarles a pagar el dentista (tratamientos del Servicio nacional de salud – NHS), comprar unos anteojos o gafas y pagar el transporte para ir al hospital para recibir tratamiento del NHS.

Servicios gratuitos del Servicio nacional de salud-NHS para la tercera edad

Los siguientes servicios son GRATUITOS PARA AQUELLOS QUE TIENEN 60 AÑOS O MÁS:

• Recetas médicas del NHS
• Revisión de la vista del NHS
• Revisiones en el dentista del NHS si usted vive en Gales

Cualquier persona que tenga problemas de oído tiene derecho a un audífono del NHS con un programa que se llama FREE LOAN (un préstamo que no hay que devolver mientras se necesite). Hable con su medico (GP) si cree que no oye bien y le gustaría que le hicieran una prueba de oído.

El programa para la gente con bajos ingresos del Servicio nacional de salud - NHS (Low Income Scheme)

Este programa podría ayudarle si actualmente paga:

• Los tratamientos del NHS en el dentista;
• Los anteojos/gafas o las lentes de contacto;
• Los gastos de transporte para ir y venir del hospital por estar siguiendo algún tratamiento del NHS y por tener que hacerse chequeos o revisiones a petición de algún especialista del hospital que le está tratando.

Usted puede solicitarlo si usted / o su pareja tienen

• Ingresos bajos
• Un capital no superior a £12,000 (£8000 si tiene menos de 60 años)
• Un capital no superior £20,000 si usted está en una residencia (care home) permanentemente

Por favor, tenga en cuenta que si usted tiene pareja cualquier capital que ésta tenga se tendrá en cuenta, junto con el suyo, a la hora de decidir su solicitud.

• como capital se considera
• el dinero en efectivo o los ahorros que usted tenga en una oficina de correos (post office), las cuentas que tenga en un banco o sociedad de crédito hipotecario (building society); bonos del estado (national savings certificates); los bonos llamados premium bonds; acciones, los fondos de inversión conocidos como unit trusts u otras inversiones y cualquier propiedad que tenga, aunque no la casa en la que vive.

¿Cómo solicitarla si usted piensa que tiene derecho a esta ayuda?

Vaya al dentista, a la óptica o a la oficina local de la Seguridad Social o hable con el hospital en el que le van a tratar y pida un formulario HC1 (el cual incluye un sobre con la dirección y los sellos o estampillas). No todos los dentistas ni todas las ópticas lo tienen, pero muchos de ellos sí.

Si ustedes son una pareja y creen que los dos tienen derecho a esta ayuda, rellenen un formulario solamente. Uno de los dos o los dos pueden firmarlo. Si los dos tienen el mismo derecho el departamento que se encarga de ello (Health Benefits Division) enviará un certificado a cada uno de ustedes.

El formulario HC1 contiene 15 páginas, sin embargo, es poco probable que usted tenga que rellenar todas las secciones ya que también se usa para los jubilados, las personas que trabajan o los estudiantes.

La versión impresa en letras grandes puede solicitarse si llama al número 0845 610 1198.

Envíe el formulario HC1, una vez relleno y firmado, dentro del sobre que viene dentro y que incluye los sellos o estampillas. Hasta hace poco las solicitudes eran atendidas por el departamento llamado Health Benefits Division; ahora las atiende el departamento de Servicios al paciente ( Patients Services Division) de la autoridad que trata los costes de las recetas médicas (Prescription Pricing Authority - PPA). Si en el sobre que viene dentro de la solicitud pone ‘Health Benefits Division’, lo enviarán al nuevo departamento directamente. Debería saber algo en 15 días hábiles después de que reciban su solicitud, si no recibe nada o tiene alguna pregunta puede llamar a la línea de asistencia de este departamento (PPA) en el número 0845 850 1166 (precio de llamada local). También puede escribirles a esta dirección Sandyford House, Newcastle upon Tyne NE2 1DB.

Una vez que respondan a su solicitud le enviarán:

• Un certificado HC2
• O un certificado HC3
• O una explicación de porqué usted no tiene derecho a la ayuda de este programa.

El certificado HC2 otorga a la persona cuyo nombre aparece en el certificado una ayuda ilimitada para el dentista por el coste total del tratamiento del Servicio nacional de salud (NHS), vales de descuento del máximo valor para la compra de unos anteojos o gafas y los costes de transporte que sean razonables cuando va al hospital mientras que esté siendo tratado/a por un especialista del NHS.

El certificado HC3 otorga a la persona cuyo nombre aparece en él una ayuda limitada con los costes mencionados arriba. En el certificado aparecerá lo máximo que usted debe pagar por un tratamiento del NHS en el dentista, por unos anteojos/gafas o en el transporte para ir al hospital mientras que esté recibiendo tratamiento de un especialista del NHS.

El certificado normalmente es válido por 12 meses.

¿Qué hacer cuando vaya al dentista o a la óptica o cuando tenga que ir al hospital para seguir un tratamiento?

El dentista

Dígale a la recepcionista que quiere recibir tratamiento del NHS cuando pida la cita y comuníquele si posee un certificado HC2 o HC3. Lleve el certificado y enséñeselo a la recepcionista cuando llegue a su cita.

Si usted tiene un certificado HC2 – le pedirán que firme un formulario diciendo que ha terminado el tratamiento pero que no tiene que pagar nada.

Si usted tiene un certificado HC3 – le pedirán que firme diciendo que ha terminado el tratamiento, entonces pagará la cantidad que aparece en su certificado, el coste real o lo máximo que usted puede pagar por un tratamiento del NHS – lo que sea menor. Por ejemplo, si en su certificado dice que usted debería pagar £30 y el tratamiento cuesta £45 usted pagará solamente £30.

La óptica

Por regla general, la revisión de la vista en la población adulta debería hacerse cada 2 años, pero los mayores de 70 deberían hacerlo cada año. Consulte a su óptico sobre la frecuencia con que debería hacerse revisar la vista.

No en todas las ópticas se hace el test del Servicio nacional de salud (NHS), en algunas solo hacen un test privado, así que asegúrese de que hacen la revisión del NHS cuando llame. La revisión de la vista del NHS es GRATUITA para los que tienen 60 años o más. Asegúrese, preguntando al óptico, de que el test incluye las pruebas para las enfermedades de la vista que las personas mayores son propensas a sufrir, tales como el glaucoma, la retinopatía diabética (una complicación de la diabetes) y la degeneración del nervio óptico relacionada con la edad (macular degeneration - AMD).

Además, es posible que le hagan la revisión GRATUITA del NHS en casa si usted no puede ir a la óptica debido a una enfermedad o una discapacidad, aunque no todas las ópticas tienen un servicio a domicilio.

Dígale al recepcionista, cuando pida la cita para hacerse una revisión del NHS, que dispone de un certificado para ayudarle a comprar unos anteojos/gafas nuevos.

Cuando termine la revisión, el óptico le dará una receta con los resultados del test y el tipo de cristales que necesita. Usted puede pedir que le den una copia de la misma.

Si usted reúne los requisitos para recibir ayuda para comprar unos anteojos o gafas, le darán un vale de descuento en la óptica. Si necesitara dos pares de anteojos o gafas diferentes – una para leer y otra para lejos – tiene derecho a que le den dos vales.

Usted no tiene que comprar los anteojos o gafas en la óptica donde le han revisado la vista, puede llevarse los resultados del test a otra óptica que usted elija. Si no le dieron el vale o cupón cuando le hicieron la revisión de la vista del NHS y va a comprar los anteojos o gafas en otra óptica, necesita pedir el vale o cupón en esta óptica donde va a comprarse los anteojos o gafas. Si en esta óptica no se hacen revisiones del Servicio nacional de salud (NHS) no tendrá estos vales de descuento, de manera que usted tendrá que conseguir sus vales en la óptica donde se hizo la revisión del NHS.

El valor de un vale o cupón depende del tipo de cristales que necesite – cuanta más graduación necesite mayor será el valor del vale. Los vales pueden ser para cristales monofocales o para cristales bifocales, o puede usarlos para reducir el coste total de unos cristales multifocales o unas lentes de contacto.

Si usted tiene un certificado HC2 – tendrá derecho al valor total del vale para el tipo de cristales que necesita. Si los anteojos o gafas cuestan más de lo que pone en el vale tendrá que pagar la diferencia usted mismo/a.

Si usted tiene un certificado HC3 – este indicará la cantidad máxima que debe aportar al coste total de los anteojos o gafas. Por ejemplo: si en el certificado pone que usted debería aportar £15 y tiene un vale por valor de £46.50, le descontarán £31.50 del valor total de sus anteojos o gafas.

Ayuda con el coste de las reparaciones o con el reemplazo de sus anteojos o gafas según el programa de vales o cupones (vouchers)

Si sus anteojos o gafas se han perdido o se han dañado debido a una enfermedad, hable con la óptica. Es posible que consiga ayuda si dispone de un certificado HC2 o HC3.

El desgaste en general y el daño por accidente no están cubiertos, así que es aconsejable que aproveche la garantía, el servicio después de ventas o el seguro que haya disponible para reparaciones o reemplazos.

Transporte para ir al hospital

Si usted tiene un certificado HC2 o HC3, el hospital es el que debería devolverle los gastos de transporte que sean relevantes, de manera que siempre hable con ellos antes de su viaje si tiene alguna duda sobre la ayuda que tiene derecho a recibir.

Si, por razones médicas, usted necesita que alguien le acompañe, los gastos de su compañero/a de viaje pueden reclamarse únicamente cuando está reconocido oficialmente por un médico o un profesional sanitario apropiado que es necesario contar con ese acompañante. Asegúrese siempre antes de viajar que tiene la aprobación necesaria. Por favor, tenga en cuenta que estos certificados no son válidos si usted va al hospital a visitar a alguien.

Usted debería usar el medio de transporte más económico que esté a su disposición cuando necesite viajar. El hospital decidirá qué es necesario; puede que consideren el transporte público, el uso de un carro o auto privado basándose en el coste de la gasolina, el uso de programas de voluntarios con auto. Los taxis serán una excepción. Si el taxi parece ser el único medio de transporte que puede usar, háblelo con el hospital antes de viajar.

Hable con el hospital si le resulta difícil pagar el transporte y reclamarlo después, puede que consideren pagarlo por adelantado.

Lleve su certificado HC2 o HC3 como prueba de sus derechos.

Un certificado HC2 le da derecho a una devolución completa de los gastos que sean razonables.

Un certificado HC3 indicará cuál debería ser su contribución con los gastos de transporte cada vez que vaya al hospital. Por ejemplo, si en el HC3 pone que usted debería pagar £10 y los gastos llegan a £15, el hospital le devolverá £5.

Qué puede hacer si ha pagado algo en los últimos 3 meses y cree que tiene derecho a recibir ayuda con el coste de esos tratamientos gracias a este programa

Si sus circunstancias económicas no han cambiado desde que pagó al dentista, compró unos anteojos/gafas o gastó dinero en el transporte para ir al hospital usted podría pedir una devolución al mismo tiempo que envía su formulario HC1. Pida un formulario de devolución HC5 y envíelo junto a su solicitud. Puede que encuentre uno de estos formularios HC5 en el dentista, en la óptica o en el hospital. El departamento que se ocupa de ello (the Health Benefits Division) decidirá si usted tiene derecho a recibir ayuda a través de este programa y le comunicará si van a hacer una devolución.

Hay un plazo de 3 meses para pedir una devolución. Este plazo podría ampliarse si existieran circunstancias excepcionales para hacer la solicitud tarde.

Nota

Algunas de las personas que siguen trabajando después de pasar la edad de la jubilación pueden solicitar el subsidio llamado Working Tax Credit (ayuda para gente que trabaja pero tiene circunstancias especiales). En algunas circunstancias también podrían pedir ayuda para los gastos relacionados con la salud. Para más información llame a la línea de asistencia del Tax Credit 0845 300 3900 o teléfono de texto Minicom 0845 300 3909. Ambos son números que cuestan como una llamada local.

Si desea recibir esta información impresa en letras grandes llame al 0800 00 99 66 (número gratuito) o escriba a la organización Age Concern FREEPOST (SWB 30375), Ashburton, Devon TQ13 7ZZ.

Averigüe más cosas sobre la organización Age Concern de Inglaterra en la página de Internet

www.ageconcern.org.uk

Por favor, tenga en cuenta que si aparecen nombres de agencias, empresas, productos, servicios o publicaciones en esta hoja informativa no significa que la organización Age Concern los recomiende o promocione. Aunque hacemos todo lo posible para asegurarnos de que la información es correcta, la organización Age Concern no se hace responsable de los errores u omisiones que pueda haber.

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