La mayor parte de la información que aparece en esta página es universal, es decir, igual en cualquier país. Sin embargo, algunas secciones como “Dónde le pueden ayudar”, “Tratamiento” y “Pruebas” se refieren específicamente al Reino Unido.

La gonorrea (Gonorrhoea)

La gonorrea es una infección bacteriana. Se transmite sexualmente y puede infectar el cérvix, la uretra, el recto, el ano y la garganta.

Signos y síntomas

Los síntomas de la infección pueden aparecer entre 1 y 14 días después del contagio, en cualquier momento. Es posible infectarse con la gonorrea y no tener síntomas. Es mucho más probable que los hombres noten los síntomas a que los noten las mujeres.

En las mujeres

Los síntomas de la gonorrea pueden incluir:

• un cambio en el flujo vaginal, el cual puede aumentar, volverse de color amarillo o verdoso y tener un fuerte olor
• dolor o una sensación de escozor al pasar la orina
• irritación y/o secreciones del ano.

En los hombres

Los síntomas pueden ser:

• una secreción amarilla o blanca del pene
• irritación y/o secreciones del ano
• inflamación de los testículos y de la glándula prostática (próstata).

Cómo se contagia la gonorrea

• a través del sexo con penetración (cuando el pene entra en la vagina, la boca, o el ano)
• y menos frecuente por:
• la práctica del “rimming o el borde” (cuando una persona usa su boca y lengua para estimular el ano de otra persona)
• insertar sus dedos en una vagina, un ano o una boca infectada y meterlos después dentro de uno mismo sin lavarse las manos antes.

Dónde conseguir ayuda

• En la clínica de salud sexual (sexual health – GUM - clinic) del NHS en su zona.
• En el Reino Unido usted puede encontrar los datos de la clínica de salud sexual del NHS más cercana mirando en el directorio o guía telefónica bajo el nombre medicina genito-urinaria (genito-urinary medicine -GUM), enfermedades de transmisión sexual (sexually transmitted diseases - STD) o enfermedades venéreas (venereal diseases - VD). O llamando al hospital de su zona y preguntando por la clínica “especial” o la clínica “GUM”. Nuestra página de ayuda y asesoramiento (help and advice) le pone en contacto con otras páginas Web que le pueden informar sobre la clínica más cercana a usted.
• En esta clínica le darán consejo y tratamiento gratuito y confidencial. Usted puede ir a cualquier clínica del país – no tiene que ir a la de su zona, y no tiene que enviarle su médico de familia (GP). (Las clínicas de salud sexual que no son del NHS no siempre ofrecen la gran variedad de servicios que hay en las clínicas de salud sexual del NHS).
• En su médico de familia (GP).
• Si usted se encuentra en el Reino Unido vaya a la página Web www.playingsafely.co.uk para averiguar los datos de las clínicas de enfermedades de transmisión sexual (STI clinics).
• Si se haya en Estados Unidos, vaya a http://herpes-coldsores.com/support/std_clinic_us.htm, en esta página Web usted también puede encontrar información sobre las clínicas ETS en Australia, Nueva Zelanda, Puerto Rico y la India.

Las pruebas de la gonorrea

• Un/a médico/a o un/a enfermero/a examinarán su zona genital.
• Se toman muestras, con un algodón o un aplicador con punta de algodón, de los lugares donde puede haber infección – el cérvix, la uretra, el ano o la garganta.
• A las mujeres normalmente se les hace un examen pélvico interno.
• Puede que tomen una muestra de orina.

Ninguna de estas pruebas es dolorosa, pero pueden ser incómodas.

Si usted practicó sexo anal es importante decírselo al médico para que tomen una muestra del recto, dígale también al médico si ha practicado el sexo oral.

Pueden hacerle un análisis de inmediato si cree que ha estado en contacto con la gonorrea.

Diagnóstico y tratamiento

Las muestras que se han tomado durante el examen médico se examinan bajo el microscopio para comprobar si existe infección de gonorrea. En algunas clínicas los resultados están disponibles inmediatamente. Una segunda muestra se envía al laboratorio para analizarla, normalmente estos resultados tardan una semana. El tratamiento es sencillo y es esencial. Le darán antibióticos en pastillas, en líquido o en una inyección.

Si usted es alérgico/a a algún antibiótico, o si hubiera alguna posibilidad de que estuviera embarazada, es importante que se lo diga al médico. También es importante que termine el tratamiento completo.

Si le comunican que tiene la gonorrea, puede que vea a un consejero/a o asesor médico el cual le explicará la infección y contestará a sus preguntas. El asesor médico le preguntará también por su(s) pareja(s) sexual(es), para que puedan hacerse un chequeo y recibir tratamiento si fuera necesario.

Usted no debería practicar el sexo con penetración hasta que vuelva a la clínica y el médico le diga que está curado/a. El médico o el asesor médico le dirán qué prácticas sexuales puede realizar.

Seguimiento

Una vez que haya terminado el tratamiento contra la gonorrea debería volver a la clínica o ir a su médico de familia (GP) para hacerse un chequeo.

Algunos tipos de gonorrea son resistentes a ciertos antibióticos, especialmente si usted se contagió en el extranjero. Le harán más pruebas para comprobar que la infección ha desaparecido. Si no fuera así, le recetarán un antibiótico diferente.

Complicaciones

En las mujeres

Si no recibe tratamiento, la gonorrea puede ocasionar enfermedad pélvica inflamatoria (EPI). Esto es una infección en las trompas de Falopio que puede provocar fiebre, dolor abdominal y dolor de espalda. Las relaciones sexuales pueden resultar incómodas. La EPI puede hacer que una mujer se quede estéril o que tenga un embarazo ectópico. Tenemos un folleto específico sobre la EPI.

Si usted está embarazada y tiene la gonorrea cuando nazca el bebé podría contagiarle la infección. Además, el bebé podría nacer con una infección gonocócica en los ojos, la cual debe tratarse con antibióticos ya que puede provocar ceguera. Aunque es mejor para usted si recibe tratamiento antes del parto.

En los hombres

La gonorrea puede causar una inflamación de los testículos y de la glándula prostática (próstata), lo cual puede provocar dolor. Si no recibe tratamiento se puede producir un estrechamiento de la uretra o formación de abscesos.

Una vez curada la gonorrea no vuelve a producirse, a no ser que usted vuelva a infectarse.

Recuerde que, después del tratamiento, el uso de condones durante el acto sexual puede reducir el riesgo de coger o transmitir enfermedades de transmisión sexual.

La clamidia (Chlamydia)

La clamidia es la enfermedad bacteriana de transmisión sexual más común. Si no recibe tratamiento puede causar serios problemas más tarde en la vida (vea la sección “Complicaciones”). La clamidia infecta el cérvix o cuello del útero en las mujeres; la uretra, el recto y los ojos en ambos sexos. A veces, la clamidia vive en otras partes del cuerpo, incluyendo la garganta, los pulmones y el hígado.

Signos y síntomas

En las mujeres

Los síntomas de la infección pueden aparecer en cualquier momento, a menudo, de 1 a 3 semanas después del contacto. Sin embargo, los síntomas pueden no aparecer hasta mucho después. La mayoría de las mujeres infectadas con la clamidia no tendrán síntoma alguno. Probables síntomas son:

• un pequeño incremento de secreciones vaginales – causadas por la inflamación del cérvix.
• una necesidad de orinar más a menudo/dolor al orinar
• dolor abdominal
• dolor al tener relaciones sexuales
• sangrado menstrual irregular
• hinchazón con dolor e irritación de los ojos (si han sido infectados).

En los hombres

Los síntomas de la infección pueden aparecer en cualquier momento, a menudo de 1 a 3 semanas después del contacto. Sin embargo, los síntomas pueden no aparecer hasta mucho después. Es mucho más probable que los hombres noten los síntomas a que lo hagan las mujeres. Aún así, también ellos pueden no tener síntoma alguno. Probables síntomas son:

• una secreción del pene que puede ser blanca/turbia y acuosa, y puede manchar la ropa interior
• dolor y/o una sensación de escozor al orinar
• hinchazón con dolor e irritación de los ojos (si han sido infectados). La clamidia en el recto raramente provoca síntomas.

Cómo se contagia la clamidia

La clamidia puede transmitirse:

• teniendo relaciones sexuales con alguien infectado ya
• de una madre a su hijo en el parto
• a veces, pasando la infección en los dedos desde los genitales a los ojos.

Dónde conseguir ayuda

• En la clínica de salud sexual (sexual health – GUM - clinic) del NHS en su zona.
• En el Reino Unido usted puede encontrar los datos de la clínica de salud sexual del NHS más cercana mirando en el directorio o guía telefónica bajo el nombre medicina genito-urinaria (genito-urinary medicine -GUM), enfermedades de transmisión sexual (sexually transmitted diseases - STD) o enfermedades venéreas (venereal diseases - VD). O llamando al hospital de su zona y preguntando por la clínica “especial” o la clínica “GUM”. Nuestra página de ayuda y asesoramiento (help and advice) le pone en contacto con otras páginas Web que le pueden informar sobre la clínica más cercana a usted.
• En esta clínica le darán consejo y tratamiento gratuito y confidencial. Usted puede ir a cualquier clínica del país – no tiene que ir a la de su zona, y no tiene que enviarle su médico de familia (GP). (Las clínicas de salud sexual que no son del NHS no siempre ofrecen la gran variedad de servicios que hay en las clínicas de salud sexual del NHS).
• En su médico de familia (GP).
• Si usted se encuentra en el Reino Unido vaya a la página Web www.playingsafely.co.uk para averiguar los datos de las clínicas de enfermedades de transmisión sexual (STI clinics).
• Si se haya en Estados Unidos, vaya a http://herpes-coldsores.com/support/std_clinic_us.htm, en esta página Web usted también puede encontrar información sobre las clínicas ETS en Australia, Nueva Zelanda, Puerto Rico y la India.

Las pruebas de la clamidia

• Un/a médico/a o un/a enfermero/a examinarán su zona genital.
• Se toman muestras, con un algodón o un aplicador con punta de algodón, de los lugares donde puede haber infección.
• A las mujeres normalmente se les hace un examen pélvico interno.
• A los hombres se les hace un examen externo de los testículos para mirar si están sanos.
• Puede que tomen una muestra de orina.

Ninguna de estas pruebas es dolorosa, pero pueden ser incómodas.

La clamidia aparece en los análisis pocos días después de haber estado en contacto con ella, a menudo antes de tener ningún síntoma.

Diagnóstico y tratamiento

Las muestras que se toman durante el examen médico se envían al laboratorio para analizarlas y los resultados están disponibles, normalmente, en una semana.

El tratamiento para la clamidia es simple y eficaz, una vez que ha sido diagnosticada. Le darán antibióticos en pastillas.

Si usted es alérgico/a a algún antibiótico, o si hubiera alguna posibilidad de que estuviera embarazada, es importante que se lo diga al médico. Esto influirá en el tipo de antibióticos que le receten.

Es importante que complete el tratamiento contra la clamidia. Si interrumpe el tratamiento, puede que sea necesario empezar desde el principio otra vez.

Si usted tiene la clamidia, puede que vea a un consejero/a o asesor médico el cual le explicará la infección y contestará a sus preguntas. El asesor médico le preguntará también por su(s) pareja(s) sexual(es), para que puedan hacerse un chequeo y recibir tratamiento si fuera necesario.

Usted no debería tener sexo con penetración (cuando el pene entra en la vagina, la boca o el ano) hasta que vuelva a la clínica y el médico le diga que está curado/a.

Seguimiento

Es importante que vuelva a hacerse un chequeo una vez que haya terminado el tratamiento para asegurarse de que está bien y no tiene ninguna otra infección.

Complicaciones

En las mujeres

• Si no se trata, la clamidia puede ocasionar enfermedad pélvica inflamatoria (EPI). Esto es una inflamación de las trompas de Falopio (los tubos por los que pasa el óvulo para llegar al útero). La EPI puede crear problemas de fertilidad, muchos casos de infertilidad pueden remontarse a una infección de clamidia.
• Si una mujer tiene la clamidia estando embarazada corre el riesgo de sufrir un embarazo ectópico (embarazo fuera del útero) o un parto prematuro. La infección puede transmitirse al bebé, ocasionándole una infección en los ojos o en los pulmones. La clamidia puede tratarse durante el embarazo.
• La clamidia también puede ocasionar dolor pélvico crónico (a largo plazo).

En los hombres

Es poco frecuente que haya complicaciones debido a la clamidia en los hombres, aunque puede causar una inflamación de los testículos dolorosa, la cual puede provocar infertilidad.

En los hombres y en las mujeres

• El síndrome de Reiters como resultado de la clamidia. Causa inflamación en los ojos y las articulaciones y, a veces, un sarpullido en las plantas de los pies y en los genitales.
• La apendicitis (inflamación del apéndice) puede ser también una consecuencia de la clamidia.

Recuerde que, después del tratamiento, el uso de condones durante el acto sexual puede reducir el riesgo de coger o transmitir enfermedades de transmisión sexual.

La sífilis (Syphilis)

La sífilis no es una enfermedad común en el Reino Unido, pero es más común en otros países. Es una infección bacteriana. Normalmente se transmite sexualmente, pero también puede pasar de la madre infectada al feto.

Signos y síntomas

Los signos y los síntomas de la sífilis son iguales en el hombre que en la mujer. Pueden ser difíciles de reconocer y pueden tardar hasta 3 meses en aparecer, después de haber tenido contacto sexual con una persona infectada. La sífilis se desarrolla en diferentes fases, siendo la primera y la segunda las más infecciosas.

Primera fase

Aparecen una o más llagas indoloras en el lugar por donde entró la bacteria de la sífilis en el cuerpo. Por regla general, suele ser a los 21 días. Puede que usted no se dé cuenta.

Estas llagas pueden aparecer en cualquier lugar del cuerpo pero principalmente:

• en la vulva (los labios de la vagina), en el clítoris y por la abertura de la uretra (el canal de la orina)
• en el cérvix (el cuello del útero) en las mujeres, y en el pene y el prepucio en el hombre
• alrededor del ano y de la boca (en ambos sexos)

La llaga (o llagas) son muy infecciosas y pueden tardar entre 2 y 6 semanas en curarse.

Segunda fase

Si la infección de sífilis sigue sin tratamiento la segunda fase tiene lugar normalmente entre 3 y 6 semanas después de que aparezcan las llagas. Los síntomas son:

• un sarpullido que no pica cubre todo el cuerpo o se presenta en algunas partes
• erupciones planas, con apariencia verrugosa que crecen en la vulva en las mujeres y alrededor del ano en ambos sexos
• una enfermedad como la gripe, una sensación de cansancio y pérdida del apetito, acompañado de inflamación en las glándulas (esto puede durar semanas o meses)
• manchas blancas en la lengua o en el cielo de la boca o paladar
• pérdida de pelo en algunas zonas

Cuando se tienen estos síntomas la sífilis es muy contagiosa y puede transmitirse sexualmente a su pareja.

El tratamiento en cualquier momento de estas dos fases primeras curaría la infección.

Fase latente

La sífilis latente se refiere a la presencia de sífilis que no ha sido tratada. Puede que no presente síntomas o signos de la infección, la cual se diagnostica con un análisis de sangre que salga positivo. Si no recibe tratamiento, usted puede desarrollar una sífilis sintomática tardía. Esto normalmente se produce después de más de 10 años. Es entonces cuando la sífilis puede afectar al corazón, y posiblemente al sistema nervioso.

Si recibe tratamiento contra la sífilis durante la fase latente la infección puede curarse. Sin embargo, si el corazón o el sistema nervioso han sido dañados antes de que empezara el tratamiento esto puede ser irreversible.

Cómo se contagia la sífilis

La sífilis se puede transmitir:

• teniendo relaciones sexuales con alguien que tiene la infección
• de la madre al feto

Dónde conseguir ayuda

• En la clínica de salud sexual (sexual health – GUM - clinic) del NHS en su zona.
• En el Reino Unido usted puede encontrar los datos de la clínica de salud sexual del NHS más cercana mirando en el directorio o guía telefónica bajo el nombre medicina genito-urinaria (genito-urinary medicine -GUM), enfermedades de transmisión sexual (sexually transmitted diseases - STD) o enfermedades venéreas (venereal diseases - VD). O llamando al hospital de su zona y preguntando por la clínica “especial” o la clínica “GUM”. Nuestra página de ayuda y asesormiento (help and advice) le pone en contacto con otras páginas Web que le pueden informar sobre la clínica más cercana a usted.
• En esta clínica le darán consejo y tratamiento gratuito y confidencial. Usted puede ir a cualquier clínica del país – no tiene que ir a la de su zona, y no tiene que enviarle su médico de familia (GP). (Las clínicas de salud sexual que no son del NHS no siempre ofrecen la gran variedad de servicios que hay en las clínicas de salud sexual del NHS).
• En su médico de familia (GP).
• Si usted se encuentra en el Reino Unido vaya a la página Web www.playingsafely.co.uk para averiguar los datos de las clínicas de enfermedades de transmisión sexual (STI clinics).
• Si se haya en los Estados Unidos, vaya a www.unspeakable.com/locator/index.jsp.

Las pruebas de la sífilis

En la clínica normalmente le harán las siguientes pruebas:

• Toman una muestra de sangre.
• Si tiene una llaga, toman una muestra del líquido y lo analizan en el microscopio.
• El médico examinará su zona genital y todo el cuerpo.
• Se toman muestras, con un algodón o un aplicador con punta de algodón, de cualquier llaga que haya.
• A las mujeres les hacen un examen interno.
• Se toma una muestra de orina.

Ninguna de estas pruebas es dolorosa, pero pueden ser incómodas.

Pueden hacerle un análisis en el momento que crea que ha estado en contacto con la sífilis.

Diagnóstico y tratamiento

Las muestras que se toman en el examen medico se analizan bajo el microscopio para buscar la infección. Las muestras se envían a un laboratorio para analizarlas. Normalmente el resultado está disponible en una semana.

Si le comunican que tiene la sífilis, puede que vea a un consejero/a o asesor médico el cual le explicará la infección y contestará a sus preguntas. El asesor médico le preguntará también por su(s) pareja(s) sexual(es), para que puedan hacerse un chequeo y recibir tratamiento si fuera necesario.

Si sospechan que está en las primeras etapas de la sífilis, tan contagiosas, usted no debería practicar el sexo oral, vaginal o anal. Además, no debería tener ningún tipo de relación sexual que requiera contacto entre su pareja y cualquier llaga o sarpullido que usted pueda tener, hasta que haya terminado el tratamiento. El tratamiento contra la sífilis normalmente supone dos semanas tomando penicilina en inyecciones o, en algunos casos, antibióticos en pastillas o cápsulas.

Si usted es alérgico/a a algún antibiótico, o si hubiera alguna posibilidad de que estuviera embarazada, es importante que se lo diga al médico. Además, es importante que complete el tratamiento contra la sífilis. Si interrumpe el tratamiento, puede que sea necesario empezar desde el principio otra vez.

Una vez terminado el tratamiento, le pedirán que vaya a la clínica cada cierto tiempo para hacerse análisis de sangre.

Embarazo y sífilis

En el Reino Unido se hacen análisis de sangre para averiguar si tienen la sífilis a todas las mujeres embarazadas cuando van a sus citas de seguimiento. Si se descubre que tienen la sífilis, se puede tomar el tratamiento durante el embarazo sin que haya ningún riesgo para el feto. Si una mujer tiene la sífilis y no se trata puede pasar la infección a su hijo en el útero. En algunos casos, esto provoca abortos o la muerte al nacer.

Una vez que se trata la sífilis con éxito, no volverá, a no ser que usted vuelva a infectarse. Sin embargo, sus análisis de sangre saldrán positivos en el futuro (por ejemplo, si le hacen análisis por motivos de inmigración). Asegúrese de conseguir un certificado de la clínica explicando lo del tratamiento.

Recuerde que, después del tratamiento, el uso de condones durante el acto sexual puede reducir el riesgo de coger o transmitir enfermedades de transmisión sexual.

La organización AVERT.org tiene más información sobre otras ETS incluyendo estadísticas y nuestro folleto ETS.